又至年底，高铁线路再次进入集中上新期。
其中，有一条线路堪称特殊，它的开通，让一个前所未有的超级高铁环线，终于形成闭环。
12月23日，连接内蒙古包头与宁夏银川的包银高铁全线贯通运营，补上了串联内蒙古、宁夏、甘肃、陕西、山西五省（区）的黄河“几字弯”超级高铁环线的最后一“笔”。
由此，超越长三角高铁环线，中国目前最长的高铁环线，正式诞生。
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包银高铁包惠段是我国“八纵八横”高速铁路网北京、兰州通道的重要组成部分。
线路起自内蒙古包头市包头站，经巴彦淖尔市、鄂尔多斯市、乌海市，终到宁夏石嘴山市惠农南站，设计时速250公里，线路全长约420公里，其中内蒙古段约402公里、宁夏段约18公里。
此次通车后，包头至银川的列车，最快运行时间2小时38分可达，呼和浩特至银川、兰州则最快分别4小时3分、7小时27分可达。
但它的意义，还远不只是强化了几座西北重要城市之间的连接效率。
首先，它是中国首条连接两个少数民族自治区的高铁。
其次，它与京包客专、银兰高铁共同构成我国“八纵八横”高速铁路网北京至兰州通道，一条连通北京、河北、内蒙古、宁夏、甘肃五省区市的高铁“大动脉”从此变为现实。
更进一步，它还与已经开通运营的银西、大西、乌大高铁和京包客专连通，形成了连接陕西、山西、内蒙古、宁夏、甘肃五省区的黄河“几字弯”高铁环线，将西北、华北共同拉入了一个超级高铁圈。
所以，这条线路对于提升西北、华北地区的高铁连接效率而言，可以说堪称“关键先生”。
众所周知，由于人口、地理、生态等多方面的原因，西北区域长期以来属于高铁洼地。
如在目前的西北五省区中，甘肃高铁里程排名第一，但在全国也排到了第16位。陕西作为西北第一大经济大省，即便算上刚刚开通的西延高铁，总里程也仍低于重庆，在全国排名到了第19位。
此外，由于地域辽阔，内蒙古的铁路营业里程在全国各省区中长期位居第一，在2024年底达到1.5万公里左右。但是，目前内蒙古的高铁运行里程也仍仅有1000公里左右。
这一背景下，包银高铁的全线开通运行，不仅结束了蒙西地区不通高铁的历史，也给西北多地的高铁网络完善添加了厚重一笔。
特别是它串联成圈后，对于加强沿线各地的联系，并整体拉近与全国人口、经济密集地区的距离，有着非常重要的现实价值。
比如，一个值得注意的现象是，近年来西北游日益火爆。而高铁网络完善后，西北相关地区的旅游发展就将直接获得新的机遇。
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具体来看，这个超级高铁环线，由银西高铁、包银高铁、集包三四线、张呼高铁、集大原高铁、大西高铁6条线路构成，全长达到了2418公里，成功串联了西安、银川、呼和浩特、太原这四大沿黄省会城市。
并且，它也可能是目前同时连接城市群最多的超级高铁环线。
在我国19个城市群中，呼包鄂榆城市群、兰西城市群、宁夏沿黄城市群、山西中部城市群、关中平原城市群，这五个城市群可以说都直接受益于这个超级高铁环线。这也将为各大城市群之间的跨区域合作，带来新的想象空间。
众所周知，黄河流域生态保护和高质量发展已被明确为重大国家战略。
其发展规划纲要中就明确提出，高质量高标准建设沿黄城市群，包括破除资源要素跨地区跨领域流动障碍，增强沿黄城市群经济和人口承载能力，打造黄河流域高质量发展的增长极，推进建设黄河流域生态保护和高质量发展先行区。
不过，长期以来，由于整体发展水平相对滞后，以及交通等硬件设施的不足，沿黄各大城市群之间的联系和协同发展水平，还是明显有待增强。
比如，规划纲要中提到，构建形成黄河流域“一轴两区五极”的发展动力格局。
其中，“五极”，是指山东半岛城市群、中原城市群、关中平原城市群、黄河“几”字弯都市圈和兰州－西宁城市群等。它们也被明确为是区域经济发展增长极和黄河流域人口、生产力布局的主要载体。
但这里面，黄河“几”字弯都市圈和兰州－西宁城市群综合实力明显处于相对薄弱的状态。比如，它们是“五极”中唯二没有万亿级城市的区域。
黄河“几”字弯都市圈中，GDP最高的是榆林，2024年为7500亿左右。而太原、呼和浩特、银川3个省会（首府）城市，在2000多亿到5000多亿之间。
兰州－西宁城市群，则更是尚未有GDP4000亿的城市。而可以更高效通联更多城市群的超级高铁环线的开通，意味着这些城市群在人才、技术、资本等要素的优化配置与高效流动方面，就有了新的可能。
这片交通洼地、发展洼地随之融入全国高铁网，在全国版图上的重要性，也就有望继续提升。
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在此之前，中国已有长三角、成渝贵、山东半岛、黑龙江东部、环鄱阳湖、环海南岛等多条高铁环线。
但是，这里面最长的长三角高铁环线，串联了上海、江苏、浙江、安徽四省市，其长度也仅有1300公里左右。但这次“西北-华北”超级高铁环线，长度达到了2400公里，是当之无愧的全国最大高铁环线。
同时，它还有一个重要突破，即算得上是第一个在并非完全在人口密集区域开通的跨区域高铁环线。
这在一定程度上也可以说是中国高铁建设发展到一定阶段的一个标志性注脚。
随着12月26日，西安至延安高铁正式开通运营，中国高铁营业里程突破5万公里，覆盖了全国97%的城区人口50万以上城市。
相对来说，西北地区，总体上算是后发地区。那么，随着高铁网络的整体完善，西北地区也迎来了高铁覆盖的“补缺”，由此将进一步拉近与先发地区的时空距离和心理距离。
这之于整个西北地区的发展和区域协同发展来说，都算是一个显著的利好。
当然，机遇不会完全无差别的释放，谁能获利更多、成为“主角”，还要看接下来的“人为”。
本文来自微信公众号“西部城事”，作者：西部菌，36氪经授权发布。
