炎夏，当朋友从车子后备箱递给我一瓶被烤得温热、外包装还有点褪色的瓶装水时，我下意识低头看了看保质期——即将到期！
“这水还能喝吗？”
“能喝，水不会过期的。”他说。
确实，在储存良好的条件下，市面上销售的瓶装水不会被外界环境污染，水本身也不含能让微生物滋生的营养物质，那为什么水会有保质期呢？
很多车主都会在车内储存几瓶或一箱瓶装水|KIRO 7
生活中，食物变质的原因主要可以分为两类。
首先，是来自外部的微生物。
比如，细菌落在食物表面后，会开始分解蛋白质、脂肪和糖类等营养成分，产生一些带有异味的物质，让食物发黏、发臭或变酸。
真菌落在食物表面后，则会利用菌丝分解并吸收食物中的营养成分，随着菌丝不断生长，形成我们看到的霉斑。
菌丝是构成大多数真菌身体的基本单位，顶端的小球是用来进行无性繁殖的孢子囊|Wikipedia
其次，食物本身也会发生变化。
比如，坚果中的油脂会与氧气发生反应，产生醛、酮等有异味的物质，也就是人们常说的“哈喇味”。一些食物放久了也会因为吸收了空气中的水分而受潮，或者因为水分蒸发而变干，这些物理变化同样会影响最终的口感。
但水却不同。一方面，它不含糖、蛋白质、脂肪，无法为细菌和真菌提供快速繁殖的养料；另一方面，水分子的结构十分稳定，日常环境下几乎不会自己分解。
这也就是说，在物理课本中经常出现的“理想条件”下，水永远都不会变质。
国内瓶装水的保质期多在1~2年间
实际上，超市贩卖的瓶装水之所以有保质期，主要是考虑到随着时间推移，塑料瓶中的化学物质会慢慢渗入水中。换言之，瓶装水保质期保的是瓶子而不是水，至于具体时长，则取决于所用材质的老化时间。
以常见的饮料瓶为例，它们的材质大多是PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）。
生产PET的过程会使用锑化合物作为催化剂，因此塑料中会残留极少量的锑。随着时间推移，这些锑会以极其缓慢的速度迁移到瓶中的水里。
一些玻璃瓶装水，因为瓶盖和内部的密封垫圈是塑料或橡胶材质，所以也会有污染水的危险，因此同样有保质期|网络
饮水机使用的大水桶多采用PC（聚碳酸酯）制成。
PC具有透明度高、耐冲击、耐热性较好的特点。不过，在长期使用过程中，塑料会受到紫外线、高温以及反复清洗的影响而逐渐老化，双酚A（BPA）等加工助剂可能迁移进入水中。
另外，根据国际桶装水协会的提醒，由于塑料容器具有轻微的透气性，所以家用清洁剂、油漆中的可挥发物质，时间长了可能也会进入水中，影响味道和口感。
通常来说，不要把水储存在有挥发性气味的化学制剂旁|CDC
那么，我们家中煮沸并冷却后的凉白开“保质期”如何呢？
凉白开的“保质期”要比瓶装水短得多，这主要是因为它通常没有瓶装水那样严密的包装，空气中的微生物会落入其中。如果我们倒在杯子里饮用，口腔里的有机物和食物残渣也会进到水里，虽然量很小，但对一些微生物来说已经足够用来繁殖。
此外，长时间放置时，空气中的二氧化碳也会慢慢溶入水中，让水尝起来不再那么清爽，口感有些改变。
如果瓶装水过期，煮沸仍不可饮用。因为高温能杀死细菌，但不能去除化学物质|Wikipedia
为了健康，我们最好将买来的瓶装水放置在室温或冷藏环境中，尽量远离化学制剂，也不要放置在炎热烘烤的后备箱以及阳光直射的地方——有研究显示，当把瓶装水或桶装水放置在高温环境中，水中化学物质的积累速度会明显加快。
如果开封或倒在杯子里后，更应该尽快喝完，实在喝不完，最好放在冰箱里冷藏，这样可以大幅抑制微生物滋生。
网络
最后，希望大家都能喝到干净、无污染的好水。
参考资料：
[1]https://www.healthline.com/nutrition/does-water-expire
[2]https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/bottled-water-everywhere-keeping-it-safe?
[3]https://www.rd.com/article/bottled-water-expiration-date/
本文来自微信公众号“把科学带回家”（ID：steamforkids），作者：刘六七，审校：Cloud，36氪经授权发布。
