“长江云新闻”11月25日消息，湖北宜昌至湖南常德高速铁路预计今年内开工，2029年底建成。
宜常高铁北起湖北省宜昌市长阳东站，南至湖南省常德市常德站，全线234.4公里，设计时速350公里，总投资约324.7亿元。沿途将设6个车站，其中湖北境内有长阳东站、宜都站、松滋西站，湖南境内有澧县西站、临澧东站、常德站。
根据此前信息，项目建成后，宜昌至常德的旅行时间将缩短至约1.5小时，到长沙也只需约2.5小时，比目前绕行武汉的路线缩短一半以上。
宜常高铁是我国“八纵八横”高速铁路主通道之一呼南通道的关键一环，也是《长江中游城市群发展“十四五”实施方案》提出的交通基础设施重点项目之一。
公开信息显示，早在2017年，呼南通道襄阳至常德段就完成设计招标，并开展预可研等前期准备工作。不过此后数年，由于湘鄂两省对线路走向方案未达成一致，加上襄阳至荆门高铁和沿江高铁通道的优先实施，宜常铁路此前推进较为缓慢。直至2023年，宜常铁路被纳入国家储备开工计划。今年以来，项目开始加快推进：
1月6日，国家发展改革委官网通报，该委已批复新建宜昌至常德铁路可行性研究报告。9月29日，生态环境部印发《关于新建宜昌至常德铁路环境影响报告书的批复》。就在近日，湖北段和湖南段相继发布相关施工招标信息，标志着项目进入开工前最后准备阶段。
图片来源：湖南省人民政府网站
随着宜常高铁渐行渐近，宜昌作为湖北副中心城市，无疑是最直接受益者。
此前，国家“十五五”规划建议明确，推动长江中游城市群等加快发展，培育发展若干区域性中心城市，更好发挥跨区域联结型地区支撑带动作用。而眼下，沿江高铁（宜昌段）、宜昌至郑万高铁联络线、宜常高铁等三条铁路加速推进，宜昌高铁正进入密集建设期，“米”字形高铁网正在加速成型。
反观常德，交通地位的提升，也为其谋求更高层次的城市发展提供了底气。今年湖南省两会期间，常德代表团提出全团建议，建议湖南省政府在制定省“十五五”规划时，增加常德为省域副中心城市。
此前有专家指出，长江中游城市群要加快打造“第五极”，发挥 “空间枢纽”的战略叠加效应，需要在武汉、长沙及南昌等核心城市之外，打造更多“二传手”。这些省域副中心城市通过弥合要素流动的“薄弱地带”，有望成为跨区域合作、联动发展的重要支点。
更进一步来看，宜常高铁也是“京港澳通道西翼重要的协作通道”。用更直白的话说，该项目是继武广高铁之后，连接湖南与湖北两省的第二条高铁。项目建成后，将彻底打通湘西北、鄂西南的交通瓶颈，未来还有望向粤港澳大湾区“延伸”，这也将为宜昌、常德等城市带来更多机遇。
本文来自微信公众号“城市进化论”，作者：刘艳美，36氪经授权发布。
