2025年对于Xbox的忠实粉丝而言，毫无疑问称得上是噩梦般的一年。Xbox在日本、美国、英国等主要市场都迎来了“有记录以来最糟糕的一年”，甚至被寄予厚望的Xbox Game Pass都因为涨价，在去年流失了数百万订阅用户。
那么Xbox是如何陷入这般境地的？用《天国：拯救》系列制作人丹尼尔·瓦夫拉的话来说，Xbox的衰败源于2025年1月的错误战略。当时微软主推云游戏，并将独占游戏移植到PlayStation平台，试图快速落地Xbox Play Anywhere。
当Xbox的第一方游戏批量出现在PlayStation上，微软就无法回答一个问题，那就是玩家为什么不直接买一台PS5？为了重塑玩家对Xbox的信心，新任CEO阿莎·夏尔马调整了独占游戏的相关策略，Xbox将重启独占游戏策略，例如备受期待的《战争机器：事变日》与《发条革命》已经确定为Xbox独占。
相关信息显示，微软在最后关头取消了刚刚发布的《战争机器：事变日》PS5版本。而在他们发布的新一期官方播客中，《战争机器：事变日》宣传片中依然存在PS5的Logo。
关于为何重启独占策略，Xbox首席策略师马修·鲍尔解释道，“游戏行业所有人都明白，独占游戏对一个平台的增长和品牌非常重要”。当然，微软也不是彻底回归独占，《使命召唤》系列等服务型游戏（GaaS）仍将延续跨平台策略，而其他类型的第一方游戏则会是Xbox独占。
这样一来，Xbox粉丝终于能长舒一口气了，微软也终于意识到问题所在。熟悉游戏行业历史的朋友或许对微软在2025年的操作不陌生，因为它几乎1：1复刻了二十多年前世嘉的决策。当时在Dreamcast停产后，时任世嘉CEO的大川功曾多次会晤比尔·盖茨，询问Xbox是否支持Dreamcast游戏，以便粉丝继续体验。
Dreamcast的失败让世嘉彻底退出主机行业，此后世嘉成为了类似EA、育碧的存在。但微软比世嘉强的地方，在于他们有Windows和Xbox Game Pass，世嘉做不到让玩家到哪玩游戏都绕不开自己，但微软却可以。
尽管微软此前的算盘打得很响，Xbox Play Anywhere可以让玩家摆脱设备的桎梏，让Xbox回归他们更熟悉的纯软件模式，硬件则交给合作伙伴。毕竟Xbox跨平台战略的基石是XGP，只要玩家订阅，想在哪玩就能在哪玩。
可遗憾的是，XGP的规模在2025年不增反降。而XGP后继无力的原因也很简单，因为有越来越多玩家洞悉了这个订阅服务的本质，那就是用轻度玩家的收入来补贴重度核心玩家。XGP这类需要持续付费、不断有新内容加入的模式，对于轻度玩家而言性价比极低，他们也没有动力去体验太多新游戏。当轻度玩家发现XGP不划算，自然就不会续订，后者的增长危机也就来了。
当XGP不再增长，微软赫然发现一切都乱套了。由于《完美音浪》《战争机器》《星空》等第一方游戏陆续登陆PS5，Xbox Series X|S就彻底失去了吸引力。简而言之，微软2025年这一通操作下来，XGP没卖出去，Xbox Series X|S也卖不动。
XGP的缺陷是先天性不足，需要抽丝剥茧来解决，Xbox Play Anywhere的错误则相对好改。独占游戏会增加主机的市场竞争性，如果没有独特的游戏阵容，要么主机的性能越来越强，在体验层面降维打击对手，要么价格永远比对手低，将价格战打到底。
现在的情况是Xbox Series S的性能拖后腿，使得Xbox主机的体验根本就拿不出手。同时微软在过去数年又是75亿美元收购贝塞斯达，又是花687亿美元拿下动视暴雪，并且还在AI基础设施层面保持每年数百亿美元的投入，使得强如微软也是地主家也没有余粮了。
在这样的情况下，独占反而能让Xbox稳住一部分基本盘。从某种意义上来说，微软现在对Xbox的态度更像是“投降输一半”，能止损就止损。
本文来自微信公众号“三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌，36氪经授权发布。
