香港国泰航空宣布，计划以约69.6亿港元（约合8.96亿美元）回购卡塔尔航空所持全部股份，此举需获得国泰独立股东批准。
国泰董事长贺以礼（Patrick Healy）指出：“此次回购体现了我们对国泰集团未来发展的坚定信心，也进一步彰显我们推动香港国际航空枢纽建设的承诺。”
卡塔尔航空自2017年起持有国泰约9.57%的股份。国泰透露，卡塔尔方面近期主动表达了出售全部持股的意愿。
在卡塔尔航空入股之前，国泰航空曾于2014年至2016年间与卡塔尔航空开展代码共享合作，运营香港至多哈的航线，但该航线后来因“商业原因”被取消。
卡塔尔航空对国泰航空的投资，是其在亚洲航空公司中的首个重大入股，旨在提升其全球影响力，并增加经由多哈枢纽的航班流量。
这家中东航空公司一直采取全球投资策略，以强化其竞争地位，其投资对象包括英国航空的母公司 IAG、南美航空公司 LATAM以及澳洲维珍航空。卡塔尔航空还持有中国南方航空 5% 的股权。
不过，国泰董事会中并无卡塔尔方面提名的董事，这意味着卡塔尔航空对由太古集团管理的国泰航空几乎没有实质性影响力。
光大证券国际证券策略师Kenny Ng Lai-yin表示：“我认为这件事（国泰从卡塔尔回购股份）不必过度解读，更可能的原因是卡塔尔航空自身有资金需求。”
卡塔尔航空集团首席执行官Badr Mohammed Al Meer则表示，尽管计划出售股份，但“香港仍然是公司重要的市场”。他强调：“这项协议体现了卡塔尔航空集团在资产组合管理上的纪律性，以及我们为股东创造可持续价值的承诺。”
贺以礼补充称，此次股份回购是在集团正进行总额约1000亿港元的机队、客舱、贵宾室及数字化投资计划之外的又一重要举措。
若交易获得批准，国泰控股股东太古集团的持股比例将由43.12%上升至47.69%，而中国国航的持股比例也将由28.74%增至31.78%。
近几个月来，国泰仍在积极扩张国际和国内航线布局。
11月4日，国泰航空正式开通香港至长沙的直飞航线。这是国泰集团今年在中国内地新增的第五个航点，也让香港与华中地区之间的空中距离再次被拉近。
在经历疫情后的快速复苏期，各大航司都在加快内地航线布局。国泰此时选择长沙，不仅是出于对市场潜力的判断，也折射出香港枢纽在“南北联通”格局中的重新定位。
目前，国泰集团在香港与内地之间已运营24个航点。今年以来，陆续新增的乌鲁木齐、常州、义乌、贵阳、长沙等城市，构成了一张更具层次的内地航线网络，也让香港在区域航空版图上的中转功能更清晰。
本文来自微信公众号“环球旅讯”，作者：赵琳琳，36氪经授权发布。
