10月22日消息，苹果公司意图通过搭载巨型折叠屏来重塑iPad品类的努力，正面临开发阻力，这可能将导致其计划中的产品发布推迟。
据知情人士透露，这款预估售价3000美元的设备已研发数年，苹果原定目标是在2028年发布。然而，由于在重量、功能及显示技术方面遭遇工程挑战，其正式亮相时间可能将推迟至2029年或更晚。
知情人士还表示，苹果正与三星显示公司合作，共同开发这款设备所使用的18英寸显示屏面板。这款屏幕显著改善了现有折叠设备常见的折痕问题，这种做法也与苹果即将推出的折叠屏iPhone所采用的方案相呼应。
折叠iPad项目是苹果推动市场创新设备战略的一部分。就在近期，苹果推出了多年来首款重新设计的iPhone，即售价999美元的超薄机型Air。此外，该公司还在积极研发从智能眼镜到桌面机器人等一系列新产品。
与折叠屏iPhone不同，这款内部代号为J312的新款平板原型机并未配备外屏。当设备闭合时，其外观类似于Mac笔记本电脑，两侧均为铝制外壳。展开后，屏幕尺寸则与13英寸笔记本电脑相仿。
18英寸折叠显示技术的开发，已被证实尤为复杂且成本高昂，致使产品预估售价达到13英寸iPad Pro的三倍左右。与Pro系列一致，这款折叠平板将采用OLED技术。该显示技术不仅能呈现更鲜艳的色彩，还能实现更纤薄的屏幕形态。
然而，工程师们同时对现有折叠iPad原型机的重量表示担忧。目前市售的iPad Pro重量介于450克到590克之间，而折叠产品的测试机型重量已达1590克，这与MacBook Pro的重量基本持平。
参与项目的苹果人员透露，折叠iPad与华为今年5月发布的MateBook Fold（18英寸折叠平板）颇为相似。但值得注意的是，华为这款仅在中国市场销售的产品，重量比苹果当前原型机轻约450克，售价约3400美元。
苹果正寻求重振其iPad产品线。这条由联合创始人史蒂夫·乔布斯于15年前开创的产品线，近年来需求持续放缓，越来越多消费者转而选择Mac电脑。尽管今年iPad销售额有望回升，但仍将远低于2021年创下的历史峰值。
苹果不久前刚刚为iPad Pro升级了M5芯片。据知情人士透露，该公司明年初还将推出更新版Air及低端机型，但这些都只是常规升级：Air将搭载M4处理器，基础款iPad则将采用A18芯片。
而被寄予厚望的折叠iPad则被赋予突破性创新的使命。若成功问世，它不仅将证明苹果在日益增长的折叠设备市场具备竞争力，也将展现其技术实力。
目前，三星电子、谷歌、摩托罗拉及华为等竞争对手已通过市场验证，确有消费者愿意为兼具大屏幕与便携性的折叠设备支付溢价。
然而，鉴于这款苹果平板面临的技术挑战，以及与华为产品的相似度，部分项目参与者对其最终能否量产上市仍存疑虑。
苹果向来以长期研发重大项目著称，同时也保持着及时调整战略的灵活性。一旦其认定某个项目不再具备商业潜力或不符合资源投入效益，便会果断终止。
最具代表性的当属2024年夭折的自动驾驶汽车项目。而就在数周前，在经历多年研发后，苹果突然叫停了Vision Pro头显的轻量化平价版本（内部代号N100），这一决定让不少内部员工感到意外。
本文来自“腾讯科技”，作者：金鹿，36氪经授权发布。
