“重现11年前微信红包春晚时刻”，这是春节前夕腾讯为元宝一掷千金的根源。然而天不遂人愿，10亿现金红包只让元宝在苹果App Store总榜第一的位置上坐了五天。花完这10亿后，腾讯元宝直接“飞出”了App Store的排行榜。
尽管元宝的“AI+社交”尝试受挫，但腾讯并未就此停下脚步。日前有消息人士透露，腾讯正在内测一款AI游戏产品“GameBoss”，定位为“24小时AI掌上参谋”、“行走的游戏知识管家”，可提供游戏相关知识的问答功能。事实上，针对玩家推出AI游戏助手并非腾讯首创，例如微软早前就推出了Gaming Copilot，索尼也正在搞Ghost Player（幽灵玩家）。
简单来说，GameBoss其实是一个AI驱动的攻略，玩家在游戏中遇到的任何问题可以直接向其寻求答案，而不用再在抖音、B站、贴吧上找攻略。与AI社交相比，AI游戏反而是一个更有想象空间的产品。
此前，腾讯对于今年春节的AI红包大战有着清晰的规划，那就是用10亿现金红包来为元宝引流，元宝派则解决用户留存问题。可是根据网友的实测，在元宝派中使用AI功能需要通过@元宝 或是单独点开元宝头像的方式实现，“体感上与QQ群里的机器人没差别。”
最初大家兴致勃勃地在元宝派中@元宝 ，可没过几天群聊就会变得一潭死水。为什么会这样呢？其实这是因为多对多的群聊想要留住人，关键在于让一部分人成为“主角”。观察那些活跃的QQ群、微信群，必然是少数几个人会作为主角积极表现，剩下的人当“捧哏”，偶尔插几句。
让一部分人当“主角”，享受站在舞台中央的感受，从而积极输出，来确保活跃度，这就是群聊能活跃的底层逻辑。到了元宝派这里，主角成了AI，人类则变成了捧哏。可问题是，目前的元宝还当不了社交中的主角，因为它只能被动地等待用户@，而非主动设置话题。
当不了主角的AI在元宝派里被迫成为主角后，结果也就不言而喻了，用户很快就会因缺乏获得感而离开，最终导致元宝派陷入“死群”状态。在某种意义上，元宝派的遭遇就证明了腾讯的社交网络在AI时代依然稳如泰山，算得上是失之东隅，收之桑榆。
反观“AI+游戏”，这其实是一个已经被验证过的路线。不同于电影、电视剧，同为文化消费品的游戏有着独一无二的互动性，用户不再是被动接收信息的观众，而是参与游戏过程的玩家，这样的互动性就使得开发者需要将游戏设计成“易上手、难精通”。换而言之，所谓的“游戏性”在一定程度上会与挑战性挂钩。
玩家自行解决游戏中遇到的问题、并完成游戏流程，是游戏开发者希望看到的情景，然而随着市场竞争加剧以及玩家审美水平的提升，游戏已经越来越朝着“写实”的方向一路狂奔。以至于不少玩家感叹，无论RPG、FPS还是Galgame，所有游戏都在变得复杂难懂。
同样是街机游戏，1976年问世的《贪食蛇》看一眼就懂，但1987年诞生的《魂斗罗》就有“↑ ↑ ↓ ↓ ← → ← → B A”这个秘籍，到了1999年发行的《三国战纪》中，不靠攻略隐藏角色都不知道该怎么选。与此同时，当短视频等强调即时满足的产品大量占据大众娱乐消费时间的情况下，玩家的耐心也变得愈发稀薄。
随着游戏慢慢成为一个打发时间的工具，玩家就开始倾向于花更少的时间体验到更完整的内容。如今以“XX游戏+冷知识”为关键词在抖音、B站等平台搜索就会发现，拥有数万点赞、数百万播放量的视频不胜枚举。
玩家群体对于游戏攻略的态度从不支持到欢迎，反过来也影响到了游戏开发商，如今的游戏几乎标配内置的攻略教程。所以“GameBoss”这种AI游戏产品之于传统的攻略，就好像AI搜索之于传统搜索，能够用便捷、高效来获得当下玩家的青睐。
微软当初上线Gaming Copilot时，许多海外玩家对其冷嘲热讽，并认为这玩意纯属多此一举，可现在还不是纷纷感叹“真香”。如果说“AI+社交”是硬骨头，那么现在“AI+游戏”则称得上是低垂的果实，用户的需求明确且持续，拉新和留存也都有保障。
虽然GameBoss是一款面向特定场景的垂类AI产品，影响力与大众化的AI聊天机器人不可同日而语，但在元宝遭遇“水逆”的情况下，腾讯确实需要一款能证明他们还在AI牌局上的产品。而作为目前全球最大的游戏厂商，腾讯覆盖的玩家群体以亿为单位。
更何况，垂直场景的AI产品同样大有可为。Anthropic为何能成为与OpenAI并驾齐驱的AI独角兽，不就是因为深耕垂类市场，Claude模型在编程领域一骑绝尘的表现，让他们在开发者群体中享有盛誉。凭借着与AI更近的码农大力鼓吹，Anthropic的影响力才会外溢到大众市场。
元宝派解决不了用户领完红包就卸载，可GameBoss却能给玩家一个留下来的理由，它的意义就在于借助AI大模型的知识库和推理算力能做到近乎“千人千面”的效果，可以直接给出最适配不同玩家需求的攻略。
虽然一款小而美的AI产品不太配得上巨头这个身份，但它足以证明腾讯的AI还有故事可讲。
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本文来自微信公众号 “三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌，36氪经授权发布。
